شهر قدیمی ادینبورگ در اسکاتلند از یک خیابان اصلی
تشکیل شده که «رویال مایل» نام دارد و تعداد زیادی از کوچه‌های کوچک که در
جهت شمال و جنوب هستند. برخی از این کوچه‌ها به حیاط‌های باز منتهی می‌شوند
و برخی دیگر آنقدر عریض هستند که یک اسب و گاری از آن عبور کنند. اما
بیشتر این کوچه‌ها بن هستند و به املاک خصوصی منتهی می‌شوند و درهای آن‌ها
به روی عموم بسته است.
در قرون وسطی در اطراف خیابان اصلی رویال
مایل زمین‌های شخصی و مسیرهایی برای دسترسی به زمین‌های پشتی قرار داشت. به
مرور زمان که زمین‌ها ساخته شد، این معابر یا بن بست‌ها ب. کوچه‌های
باریکی تبدیل شدند که حیاط‌ها و خیابان‌های پشت رویال مایل را به هم متصل
می‌کرد. ساختمان‌های بلند در هر دو طرف به این بن بست‌ها ظاهر و فضای دره
مانند می‌دادند. بسیاری از بن بست‌ها از رویال مایل شیب پلکانی به سمت
پایین داشتند و هرکسی هنگام راه رفتن از این پله‌های طولانی حس می‌کرد وارد
زیرزمین می‌شود.
در ابتدا بن بست‌ها چندین شکل در از سمت رویال
مایل داشتند که معمولا یک در آهنی بزرگ بود. شب‌ها این دروازه‌ها بسته و
قفل می‌شد و تنها کسانی که کلید داشتند می‌توانستند از آن عبور کنند. یکی
از جذاب‌ترین بن بست‌ها و محبوب‌ترین مقاصد گردشگری ادینبورگ، بن بست مری
کینگ است. گفته می‌شود هنگام شیوع طاعون در اواسط قرن هفدهم، بن بست مری
کینگ به عنوان یک محل قرنطینه برای جلوگیری از گسترش بیماری استفاده می‌شد.
همچنین گفته می‌شود ارواحی که در این جا جانشان را از دست دادند هنوز در
این محل سرگردانند.
