تاریخ مصرف تریاک در چین به قرن هفتم میلادی برمی‌گردد. البته در آن زمان این ماده مصرف پزشکی و درمانی داشت. اما از قرن هفدهم به بعد مصرف تفریحی این ماده در شرق آسیا رواج پیدا کرد و باعث شد که تقاضا برای این ماده به مقدار قابل توجهی افزایش پیدا کند.
در سال ۱۷۲۹ حکومت چین اولین فرمان ضد تریاک را صادر کرد اما روند افزایش واردات و مصرف تریاک همچنان ادامه پیدا کرد. حکومت چین در سال ۱۷۹۹ فرمان شدیدتری صادر کرد اما باز هم روند رو به رشد اعتیاد به تریاک متوقف نشد. در سال ۱۸۳۸ میلادی سالانه ۴۰ هزار صندوق تریاک وارد چین می‌شد.
بعد از اینکه چینی‌ها محدودیت‌های شدیدتری را در اواسط قرن نوزدهم بر تجارت تریاک اعمال کردند، انگلستان که منافع زیادی در این تجارت داشت، در سال ۱۸۳۹ وارد جنگ با چین شد؛ جنگی که به جنگ اول تریاک معروف است. پیروزی انگلستان در این جنگ به افزایش واردات تریاک به چین منجر شد.
حدود بیست سال بعد جنگ دوم تریاک با دلایل مشابه اتفاق افتاد که باز هم چین در آن شکست خورد و نتیجۀ آن قانونی شدن تجارت تریاک در این کشور بود. در اواخر قرن نوزدهم میزان کشت تریاک در خود چین از میزان واردات فراتر رفته بود. در اوایل قرن بیستم از میان رفتن پادشاهی چینگ نیز به افزایش کشت و مصرف تریاک در این کشور دامن زد.
فرادید
