گذشت زمان موجب تغییرات زیادی می‌شود. این تغییرات می‌تواند شامل نوع بنا‌ها و ساختمان‌ها یا شکل لباس و پوشش مردم باشد. یکی از وسایلی که توانسته این تغییرات تدریجی را ثبت نماید دوربین عکاسی است. دوربین‌های عکاسی نقش مهمی را در طول تاریخ با ثبت تصاویری ناب و بی نظیر از لحظه‌های مهم، حساس و تاریخی ایفا نموده‌اند و یکی از این عکاسان خبره "جان تامسون" است. این عکاس افسانه‌ای و نویسنده اسکاتلندی که در قرن ۱۹ می‌زیست با سفر به نقاط مختلف جهان، تصاویری بی نظیر را از خود به یادگار گذاشته است.
تامسون جزو نخستین عکاسانی بود که به شرق آسیا سفر کرد. این عکاس در آوریل سال ۱۸۶۲ ادینبورگ اسکاتلند را به مقصد سنگاپور ترک کرد. در این سفر که حدود ۱۰ سال طول کشید او با سفر به کشور‌های شرق آسیا مانند تایلند، کامبوج، ویتنام، سنگاپور و چین تصاویری بی نظیر را ثبت کرد. این تصاویر شامل زندگی روزمره مردمان آن روزگار در شرق آسیا، نوع پوشش و لباس آنها، فرهنگ و مکان‌ها و ساختمان‌های آن دوران است. در ادامه می‌توانید تعدادی از این تصاویر بی نظیر را مشاهده کنید.
