او نخستین رییس بانک مرکزی ایران بود که در سال 1339 ریاست این نهاد مهم
را برعهده گرفت و اگرچه یک سالی بیشتر مسئولیت آن را برعهده نداشت .درسال
1339قانون پولی و بانکی کشور تصویب شد و طبق فصل دوم قانون مذکور، کلیه
امور مربوط به چاپ اسکناس و ضرب سکه و پشتوانه آن به بانک مرکزی محول و
همچنین طبق مواد 14 و 18 فصل مزبور انتشار اسکناس که قبلا به موجب قانون
مصوب 30 تیر 1333 با هیئت مشترکی بود، منحصرا به بانک مرکزی ایران
واگذارشد.بدین ترتیب بود که بانک مرکزی ایران در تاریخ 18 مردادماه 1339 با
سرمایه 6/3 میلیارد ریال و 388 نفر پرسنل تاسیس شد و ابراهیم کاشانی ریاست
آن را عهده دارشد.
کاشانی در هنگام انتصاب به ریاست بانک 57 سال داشت با بیش از سی سال تجربه
در امر بانکداری. به استثنای مدت کوتاهی که با عنوان کفیل و بعد وزیر
بازرگانی در کابینه حسین علاء وارد دولت شده بود، بقیة دوره فعالیت خود را
در بانک ملی گذرانده بود.
کاشانی با اقتصاد و صاحبان صنایع و بازرگانان ایران از نزدیک آشنائی داشت و
همان طور که قبلا بدان اشاره شد به اتفاق مهدی سمیعی لزوم تأسیس یک بانک
مرکزی را تشخیص داده و کار تدوین و تنظیم لایحة مربوط به آن را در مقام
مدیر کل بانک ملی دنبال کرده بود. علیاصغر ناصر، وزیر دارائی با این که
خود بانکدار پرسابقهای بود، ولی عملا طرح تأسیس بانک جدید را نخست در هیأت
دولت و سپس در حضور شاه، به عهده کاشانی گذاشته بود. کاشانی بود که این
موضوع را با شاه در میان گذاشت و موافقت شاه را برای تأسیس بانک مرکزی
گرفت.
فهرست اسامی رؤسای کل بانک مرکزی از بدو تاسیس تا کنون به همراه سال تصدی آنها به شرح زیر است.
نام
نام خانوادگی
سال تصدی
عکس و امضا
ابراهیم
کاشانی
11339
علی اصغر
پورهمایون
1340
مهدی
سمیعی
1343
خداداد
فرمانفرمائیان
1348
مهدی
سمیعی
1349
عبدلعلی
جهانشاهی
1350
محمد
یگانه
1352
حسن علی
مهران
1354
یوسف
خوش کیش
1356
محمدعلی
مولوی
1357
علی رضا
نوبری
1358
سید محسن
نوربخش
1360
مجید
قاسمی
1365
سید محمدحسین
عادلی
1368
سید محسن
نوربخش
1373
محمدجواد
وهاجی (قائم مقام رئیس کل(2
1382
ابراهیم
شیبانی
1382
طهماسب
مظاهری
1386
محمود
بهمنی
1387
ولی اله
سیف
1392
بانک مرکزی ایران در سال 1339 تأسیس گردید.
بنابر قانون پولی و بانکی کشور، ماده 19، بند ب، ردیف 5، جناب آقای
محمدجواد وهاجی، قائم مقام ریاست کل، در زمان فوت جناب آقای دکتر نوربخش
(اوایل سال 1382) با اختیارات ریاست کل، اداره بانک را عهده دار بودهاند.