مایکل کالینز سومین فضانورد حاضر در ماموریت آپولو ۱۱ بود که اغلب کمتر به وی اشاره می شود. زمانی که ادوین "باز" آلدرین و نیل آرمسترانگ روی سطح کره ماه فرود آمدند، او در ماژول فرماندهی باقی ماند.
از میان بسیاری از عکس هایی که مایکل کالینز از فضا گرفته است، یک تصویر در میان قوی ترین عکس های ماموریت های آپولو باقی مانده است.
طی ماموریت آپولو ۱۱، هنگامی که آرمسترانگ و آلدرین از کره ماه به سمت ماژول فرماندهی باز می گشتند، کالینز عکسی از نزدیک شدن ماژول آنها را ثبت کرد. سیاره زمین در پس زمینه این عکس دیده می شود، کالینز تنها فردی در جهان است که در این قاب حضور ندارد!
به عبارت دیگر زمین و تمامی ساکنان آن به همراه دو فضانورد داخل ماژول در این عکس هستند و فقط کالینز که عکس را ثبت کرده پشت دوربین است و تنها عکسی در جهان است که همه هستند غیر از عکاس!
در شرایطی که آرمسترانگ و آلدرین روی سطح ماه بودند، کالینز بیش از 21 ساعت را در ماژول فرماندهی تنها بود. وی حتی نخستین کلمات معروف آرمسترانگ هنگام قدم گذاشتن روی سطح کره ماه را از دست داد، زیرا در سوی دیگر ماه بود و ارتباط رادیویی وی با بقیه بشریت قطع شده بود.
همانطور که کالینز به تنهایی منتظر بود، آگاه بود که اگر ماموریت طبق برنامه پیش نرود، آرمسترانگ و آلدرین ممکن است امکان بازگشت نداشته باشند. اگر ماژولی که آنها را به سطح ماه برده بود به درستی کار نمی کرد، کالینز باید به تنهایی به سیاره زمین باز می گشت.
در شرایطی که کالینز در سمت دیگر کره ماه قرار داشت، به طور کامل منزوی و تنها شده بود و امکان برقراری ارتباط با هیچ کس را نداشت.
اگرچه کالیز روی ماه قدم نگذاشت، اما در ماژول فرماندهی به عنوان خلبان حضور داشت تا اطمینان حاصل شود که آرمسترانگ و آلدرین می توانند سالم به سیاره زمین باز گردند.
خدمه ماموریت آپولو 11 از چپ به راست: نیل آرمسترانگ، مایکل کالینز، ادوین "باز" آلدرین
عصرایران
