ایلاکاکا شهری کوچک در جنوب غربی ماداگاسکار است. بیست
سال پیش، ایلاکاکا با حدود 40 نفر ساکن عملا وجود نداشت. در کمتر از ده
سال، جمعیت آن به 60 هزار نفر رسید و مردم زیادی از سراسر ماداگاسکار برای
پیدا کردن یاقوت کبود به این شهر هجوم آوردند. یاقوت کبود در اواخر دهه
1990 در جنوب ماداگاسکار کشف شد. تا آن زمان، ایلاکاکا مجموعه ای از چند
کلبه کوچک و چند ده نفر جمعیت بود. وقتی خبر این کشف پخش شد، جمعیت این شهر
به هزاران نفر رسید، این دهکده آرام با نزدیک به 50 درصد ذخایر یاقوت جهان
به مرکز یاقوت کبود در جهان تبدیل شد.
باوجود
رونق اقتصادی، ایلاکاکا هرگز به بیش از شهری با خانواده های فقیر در خانه
های کوچک چوبی توسعه نیافت. بیشتر کارگران با هدف پولدار شدن و برگشتن به
خانه هایشان به اینجا آمدند اما گرفتار سیستمی شدند که تجار سریلانکا و
تایلندی راه انداخته و آن ها را استثمار می کردند. معادن غیرقانونی فعال
زیادی در این شهر وجود دارند که مقدار زیادی از سنگ ها قیمتی را به خارج
از کشور قاچاق می کنند. باوجود حضور پلیس قوانین زیادی در این شهر وجود
ندارد و کارگران اغلب در سوراخ های عمیق زیرزمینی کار می کنند.
