دانشمندان آفریقای جنوبی از ظهور گونه جهش یافته جدید کروناویروس با نام علمی "B.۱.۱.۵۲۹" در بوتسوانا و آفریقای جنوبی خبر دادند. سازمان جهانی بهداشت نسبت به کشف گونه جدید کووید -۱۹ برای اولین بار در آفریقای جنوبی ابراز نگرانی کرده و آن را "اومیکرون( Omicron) نامیده است. بر اساس اطلاعات به دست آمده، جوانان ۲۰ تا ۳۰ ساله علائم متوسط تا شدید داشته و برخی نیازمند مراقبت‌های ویژه هستند. حدود ۶۵ درصد از مبتلایان واکسینه نشده بودند و سایر افراد فقط با اولین دوز واکسینه شده‌اند.
