اختصاصی «تابناک باتو»؛ باستان شناسانی که در شمال غربی چین فعالیت می کنند، بالغ بر چند صد تخم باستانی پتروسور کشف کرده اند؛ پتروسورها پرندگانی هم عصر دایناسورها بوده اند. برخی از این تخم ها کامل ترین جنین های یافت شده ی پتروسور را درون خود دارند.
دانشمندان بیش از دو قرن است که روی پتروسورها مطالعه می کنند و تا اوایل هزاره ی سوم هیچ تخمی از این خزنده ی پرنده یافت نشده بود. این تحقیق جدید که توسط باستان شناس دانشگاه علوم چین، ژیالین ونگ رهبری شده است، منجر به کشف ۲۲۵ و یا شاید نزدیک به ۳۰۰ تخم سالم و گویا حفاظت شده ی پتروسور شده است.
تیم وی موفق به یافت شانزده جنین از این موجود شده و بر این باور است که جنین های دیگری باید لابلای سنگ ها مخفی باشند.
بنا بر این گزارش، تخم های تازه یافت شده متعلق به همیپتروس تیانشاننسیس هستند؛ گونه ای از پیش شناخته شده ترین پتروسورها که بیش از صد میلیون سال پیش در شمال غربی چین می زیسته اند.
این موجودات به دلیل داشتن بال هایی به طول ۱۰ فوت و احتمالا علاقه ی زیاد به ماهی و زندگی در نزدیکی دریا، شباهت هایی به ماهی خوار امروزی دارند.
این موجود نه تنها در این منطقه زندگی می کرده، بلکه زاد و ولد نیز داشته و احتمالا تخم هایش را بین گیاهان یا در ساحل مخفی می کرده است.
خلاصه آنکه این تخم ها در میان رسوبات ساحلی فسیل می شوند و توسط آب حرکت می کنند که البته این خود نشانه ای دال بر این نظریه است که توفان تخم ها را شناور کرده و به دریاچه ای بزرگتر برده است؛ جایی که بیشتر تخم ها باید درون مقبره ای از گل و لای مخفی شده باشند.
تعداد بالای تخم ها نشان می دهد که همیپتروس در مقیاسی بالا زاد و ولد می کرده است؛ دقیقا مشابه برخی پرندگان امروزی. وقتی که آب به درون دریاچه هجوم می آورد، بسیاری از تخم ها باز شده و رسوبات را به درون خود راه می دهند. حداقل درون شانزده عدد از این تخم ها، رسوبات دقیقا شکل اسکلت جنین پتروسور را به خود گرفته اند.
دانشمندان با مقایسه ی استخوان های پتروسورهایی با سنین متفاوت، توانستند نحوه ی رشد همیپتروس را توصیف کنند. آنها متوجه شدند، جنینی که در مراحل پایانی رشد است، دندان ندارد. بازوان ضعیف این جنین نیز باعث تعجب دانشمندان شدند، چون بیشتر آنان گمان می کردند که پتروسورها به محض خروج از تخم قادر به پروازند.
تحقیقات بیشتر می توانند نشان دهند که این هیولاهای بالدار چگونه به وجود می آمده است. پوسته های تخم ها شبیه به تخم های چرمی لاک پشت ها هستند؛ یعنی همیپتروس احتمالا برای محافظت از تخم ها آنها را دفع می کرده؛ اما کجا و چگونه، هنوز مشخص نیست!
به علاوه هنوز نمی دانیم که یک همیپتروس ماده، قادر به تخم گذاری چند عدد تخم بوده است.
شاید به دلیل ناکامل بودن فسیل های کشف شده نیز ـ که چرخه ی رشدی برای همیپتروس توصیف می شود ـ نیاز به بازنگری داشته باشد و شاید بزرگترین جنینی که این تیم تحقیقاتی کشف کرده، هنوز آماده ی سر برآوردن از تخم نبوده است و جنین آماده ی تولد باید بزرگترین از این بوده باشد.
بنابراین باید گفت، یافت فسیل های بیشتر بسیار مفید خواهد بود، به همین دلیل است که ونگ و تیمش به اکتشافات خود در شمال غربی چین ادامه می دهند.
اهداف آتی این گروه به دو دسته تقسیم می شود؛ نخست، یافتن جنین های بیشتر و دوم یافتن تخم هایی که در اثر سیل و توفان جابه جا نشده باشند.
تقلبیه چینیه!